Tanskalainen Nordic Pet Care Group -konserni on yksi suurimmista lemmikkieläinten ruokaan, herkkuihin ja muihin tuotteisiin keskittyvistä yhtiöistä Pohjoismaissa. Konserniin kuuluvat Best Friend Group ja Vital Petfood Group sekä myyntiorganisaatio Best Sales. Suomessa parhaiten tunnettuja ovat erityisesti koirien ja kissojen herkkuja markkinoiva Best Friend -brändi sekä koiranvaatteita ja valjaita myyvä Hurtta. Berggren on toiminut konsernin kokonaisvaltaisena IPR-kumppanina jo noin 20 vuotta.
Best Friend Groupin Suomen pääkonttori sijaitsee Savon sydämessä, Kuopiossa. Jo toimiston pihassa saatat törmätä ensimmäiseen koirakaveriin ja sisätiloista löytyy suurella todennäköisyydellä vielä yksi jos toinenkin karvakorva lisää.
– Minulla ei aiemmin ollut omaa koiraa. Kun tulin tänne töihin, niin siinä taisi mennä viikko tai kaksi, niin minulle oli jo katsottu pentu. Istuimme vastakkain Hurtan brändimanagerin kanssa, joka sattuu olemaan erinomainen ihmis- ja koiratuntija. Ensimmäinen koirani oli ihana terapiakoira, chihuahua rodultaan. Nyt minulla on kotona havannankoira, muistelee Hurtan Business Director Marjut Miettinen hymyillen.
Ennen Best Friend Groupilla ja Hurtalla aloittamistaan Miettinen teki pitkän uran vaateteollisuuden parissa. Hurtan vientipäällikkönä hän aloitti vuonna 2007. Vientijohtajasta hän siirtyi myöhemmin Hurtan liiketoimintajohtajaksi.
– Best Friend Group on bränditalo, eikä meillä siis ole esimerkiksi omaa tehdasta, vaan ostamme tuotteet muilta toimijoilta. Tuotteita löytyy niin koirille, kissoille, jyrsijöille kuin kaloillekin. Pääpaino portfoliossa on koirilla ja kissoilla. Hurtta tuotteiden valmistus tapahtuu Kiinassa, mutta kaikki suunnittelu ja materiaalivalinnat tehdään täällä Suomessa, Miettinen kertoo.
Sekä Best Friend Groupin että Hurtan ja koko Nordic Pet Groupin toiminnan keskiössä on vastuullisuus. Yhdessä asiakkaiden ja yhteistyökumppaneiden kanssa etsitään aktiivisesti innovatiivisia ratkaisuja, joilla vähentää ympäristöä kuormittavia tassunjälkiä. Hurtta tuotteissa vastuullisuus näkyy erityisesti siinä, miten suunnittelu lähtee aina koiran hyvinvoinnista. Hurtta onkin tunnettu erityisesti säänkestävistä ja laadukkaista koiranvaatteista ja valjaistaan.
– Hurtta on hyvin lähellä sitä ajattelutapaa, millä myös lastenvaatteita tehdään – käyttötarkoitukset vaatteilla ovat aivan samat. Pyrimme tekemään mukavia koiranvaatteita, joilla on jokin funktio ja käyttötarkoitus. Emme tee prinsessamekkoja tai naamiaisasuja. Tuotteemme keskittyvät ulkoiluun ja aktiiviseen liikkumiseen sekä yhdessä hyvän tekemiseen, Miettinen summaa.
Best Friend -tuotteiden jakelu tapahtuu pääasiassa päivittäistavarakauppoihin, kun taas Hurtta-brändin tuotteita jaellaan erikoisliikkeisiin. Hurtan osalta myös verkkokauppa on koko ajan kasvava myyntikanava, erityisesti kansainvälisillä markkinoilla. Hurtta on maailmalla tunnettu, hyvämaineinen brändi ja tuotteet ovat kysyttyjä Euroopan lisäksi muun muassa Yhdysvalloissa ja Kaukoidässä.
– Esimerkiksi Pohjois-Amerikasta löytyy “Hurtta addicts” -Facebook-ryhmä, jossa ihmiset käyvät keskenään kauppaa Hurtta tuotteista, kysyvät suosituksia ja antavat toisilleen vinkkejä, Miettinen iloitsee.
Sekä Hurtalta että Best Friend Groupilta löytyy useita erilaisia kansainvälisiä tavaramerkkejä ja brändejä on pyritty muutenkin suojaamaan vahvasti. Immateriaalioikeuksien osalta Best Friend Groupin ja Hurtan kumppanina on toiminut pitkään Berggren. Yhteistyötä on takana jo noin 20 vuotta.
– Tavaramerkit ovat yksi brändin rakentamisen ja myymisen peruspilareista. Tavaramerkki täytyy suojata paitsi valmistusmaassa, niin myös niissä maissa, joissa tuotetta on myynnissä. Näin voidaan välttyä kopioilta, väärinkäytöksiltä ja siltä, että markkinoille tulisi samanlaisia tuotteita. Best Friendin tavaramerkit ovat aina olleet Pohjoismaissa. Hurtalle tavaramerkkejä on haettu myös Euroopan ulkopuolelle. Yhdessä Berggrenin kanssa olemme saaneet luotua kaivattua struktuuria ja tarvitun strategian, Miettinen kertoo.
Pelkät tavaramerkit eivät suinkaan ole ainoa asia, mihin yhdessä Berggrenin kanssa on keskitytty. Berggren on toiminut Best Friend Groupin ja Hurtan kumppanina myös tarvittavien mallisuojien, domainvalvonnan ja sopimusasioiden parissa. Hurtan osalta erittäin tärkeässä roolissa on ollut nimenomaan domainvalvonta. Yhdessä luotu domainstrategia tukee Hurtan kasvua kansainvälisesti ja turvaa sen, että tarvittavat verkkotunnukset saadaan Hurtan omaan käyttöön.
– Meille on tärkeää, että tarvittavat domainit ovat meidän hallussamme, vaikkemme toki aivan kaikkia haluakaan haalia itsellemme. Pääperiaatteemme on ollut se, että haluaisimme kaikissa toimintamaissamme itsellemme sellaiset domainit, jotka koostuvat Hurtta nimestä ja maatunnuksesta – eli esimerkiksi hurtta.fi, hurtta.se, hurtta.de ja niin edelleen, Miettinen kertoo ja jatkaa:
– Tässä tuo domain watch eli domainvalvonta on ollut ihan super! Sen kautta jäi kiinni esimerkiksi yksi suora kopio meidän verkkokaupastamme. Kopio oli erittäin taitavasti tehty kalasteluyritys, eikä sitä voinut heti sellaiseksi tunnistaa. Vasta kun meni hieman pidemmälle ja tutki esimerkiksi tuotteita tarkemmin, saattoi huomata pieniä kirjoitusvirheitä tai muita vastaavia vihjeitä. Berggren hoiti tämän tapauksen niin, että kopiosivusto saatiin suljettua. Ei tämä olisi meille itsellemme jäänyt mistään haaviin.
Käytännössä domain watch on siis globaali domainvalvonnan ratkaisu, jonka kautta tulevia havaintoja Berggren tiiviisti valvoo. Aina uuden mahdollisen loukkausepäilyn tullessa kohdalle, laitetaan se Berggreniltä Miettiselle tiedoksi. Sen jälkeen hän käy tarkistamassa, onko kyseessä esimerkiksi jokin Hurtan yhteistyökumppani vai mahdollinen kopio tai muu huijausyritys.
– Toimintamalli on hyvin selkeä ja prosessi nopea, Miettinen kiittelee.
Sopimusasioissa Berggren on tukenut Hurttaa esimerkiksi sellaisissa tapauksissa, jossa jonkun toisen toimijan avaama domain on haluttu Hurtalle itselleen, mutta domainin avannut yritys on saanut jatkaa toimintaansa Hurtta verkkokauppiaana.
– Meillä on ollut joitakin sellaisia tapauksia, joissa olemme halunneet antaa yrityksen jatkaa verkkokaupan pitämistä, jos ja kun he ovat olleet valmiita sitä hyvin ylläpitämään. Joskus tällaisissa tilanteissa vastapuolen on ollut ehkä aluksi hieman vaikea ymmärtää, että he todella saavat jatkaa toimintaansa, ja vain domain siirtyy meille. Berggren on kuitenkin osannut laatia tällaisiin tilanteisiin selkeät ja tasapuoliset sopimukset, jotka ovat helposti ymmärrettäviä myös vastapuolelle. Itse emme olisi tällaisia sopimuksia osanneet laatia, Miettinen toteaa.
Yhdeksi Berggrenin merkittäväksi vahvuudeksi Miettinen nostaa laajan kansainvälisen osaamisen ja hyvät verkostot. Olipa tilanne tai asia mikä hyvänsä, oikea asiantuntija löytyy yleensä aina nopeasti.
– Yhteistyömme on mielestäni äärimmäisen sujuvaa ja nopeaa. Aina ihan hätkähdän, miten nopeasti sieltä tulee vastaus ja sopiva asiantuntija löytyy. Meillä on yksi nimetty yhteyshenkilö domainasioissa. Yleisesti yhteyshenkilönämme toimii Paula Sailas ja aina, kun emme tiedä, keneltä kysyä, niin laitamme Paulalle viestiä ja hän ottaa heti keskusteluun mukaan jonkun sopivan asiantuntijan. Olemme olleet todella tyytyväisiä ja tuntuu, että olemme hyvissä käsissä, Miettinen kuvailee.
Yksi arkea helpottava asia on Berggrenin Greip®-ratkaisu, joka on IPR-asioiden hallintaan keskittyvä työkalu. Greip® lähettää esimerkiksi erilaisia muistutusviestejä lähestyvistä deadlineista. Näin ollen niitä ei itse tarvitse muistaa ulkoa.
– Berggrenin vahvuuksia ovat proaktiivisuus, sujuva yhteistyö ja kyky asettua meidän asemaamme. Saamme heiltä tilanteessa kuin tilanteessa aina tarvittaessa asiantuntijan suositukset siitä, miten olisi parasta toimia ja mihin esimerkiksi olisi fiksua lähteä ja mihin ei. He eivät vain myy omia palveluitaan, vaan miettivät, miltä jokin asia brändin omistajan silmissä näyttää ja ovat valmiita tekemään sen, mitä brändi tarvitsee. Yritykselle brändi on se tärkein omaisuus, joten on todella tärkeää, että siitä pidetään hyvää huolta, Miettinen kiteyttää.